El municipio pacense de Fuente de Cantos posee un rico legado en canciones populares y tradiciones. El libro de Juan Ramírez García lo certifica y descubre. Este maestro del pueblo de toda la vida, avezado en música, se ha tomado su tiempo para recopilar una ingente documentación sobre el acervo costumbrista y coral del lugar. Impreso en los talleres gráficos de la Diputación Provincial, el trabajo editado se va a las 354 páginas prologadas por Emilio González Barroso, a la sazón amigo de juventud del autor. Las fotografías ilustrando juegos infantiles y las 18 ilustraciones realizadas por el que fuera hasta hace poco alcalde de la localidad, Cayetano Ibarra Barroso, le dan el toque ilustrativo y el atractivo formal de su diseño.

"El libro -adelanta el director del área cultural de la Diputación, Francisco Muñoz- recoge folklore proveniente de juegos infantiles, pero también se adentra en las fiestas y las canciones populares". Contiene 150 partituras de canciones recogidas en Fuente de Cantos, ya sean infantiles como la comba y el corro,
del género romancero o del antiguo carnaval. Pero también se detiene en el cancionero más litúrgico y romero que se entonan en
Fiesta de la Cruz y principios de la Romería de San Isidro. No faltan las canciones de quintos, los pregones y los juegos tradicionales infantiles.

Prólogo

Emilio González Barroso conoce bien su colega de fatigas. Unidos por la música, amigos desde la juventud, integraron la rondalla "Los Trovadores" además de otros avatares por festivales folklóricos internacionales. Tiene su mérito, estima Barroso, "haber reunido la información necesaria acerca de tantos aspectos de carácter histórico y costumbrista, el haber transcrito en partituras una ingente cantidad de melodías populares, deliciosas canciones y juegos infantiles prácticamente desaparecidos. De gran interés son las melodías relacionadas con las Fiestas de la Hermosa o las de San Isidro, así como los villancicos navideños, los carnavales, romances, la enraizada Fiesta de la Chanfaina y el trabajo sobre la Semana Santa".

El autor toca prácticamente de todos los palos y de unas 200 colaboraciones grabadas. "En el pregón de la Semana Santa de 2008 -recuerda Juan Ramírez- me lanzaron el reto de recuperar las canciones tradicionales de Fuente de Cantos. Recurrí sobre todo a los escolares y a las personas mayores grabadora en ristre. Fueron la fuente más importante para conseguir este trabajo".

Sobre los dibujos que ilustran el libro, su autor dijo servirse de recuerdos y descripciones de vecinos para plasmar juegos infantiles en calles y plazas del pueblo, recrear una murga o un trovador romacero, y varias escenas de nazarenos blancos y coro de niños por Navidad.

Autor

Juan Ramírez García nació en Fuente de Cantos en 1944. Toda su vida profesional la ejerció durante 41 años en el municipio. Cursó estudios de solfeo y guitarra clásica y fue director del coro escolar del colegio Francisco de Zurbarán, con el que obtuvo un primer premio en el Certamen Provincial de Villancicos en 1971. A otros galardones obtenidos en 1981 y 1982 se añade su participación en grabaciones sobre villancicos, misa y canciones populares extremeñas. Es autor de las "Coplas de la Chanfaina" y de la "Jota de Fuente de Cantos".

El autor del libro afirma que ha transcrito «más de 150 partituras, recogidas todas de las personas mayores de Fuente de Cantos».

En la investigación del libro 'Fuente...de Cantos' han colaborado también alumnos de los tres centros de enseñanza de la localidad, e incluye algunos documentos inéditos, tales como la cabecera y una página del periódico 'El eco del pueblo', que se editaba en Fuente de Cantos en el primer decenio del siglo pasado.

El prólogo está escrito por el crítico musical y folclorista Emilio González Barroso con ilustraciones de Cayetano Ibarra Barroso.

Juan Ramírez García es maestro especialista en educación musical, actualmente jubilado, habiéndose dedicado en profundidad a la difusión del folklore extremeño durante toda su vida profesional en el colegio público Francisco de Zurbarán. Ramírez también ha ejercido durante 18 años como corresponsal informativo de HOY en Fuente de Cantos.