Es algo corriente y nada notorio ver asentamientos de inmigrantes en temporada de recogida en las cercanías de los regadíos o grandes explotaciones agrarias. Además, el número de extranjeros que se asientan definitivamente en Extremadura crece en similar proporción que en el resto de regiones.

Como parte de la realidad cotidiana, el fenómeno de la inmigración afecta no sólo en términos económicos, sino sociales, culturales y demográficos. Para conocer más a fondo este fenómeno, hemos contactado con Concepción Cáceres Arroyo, Directora General de Inclusión Social y Prestaciones de la Consejería de Igualdad y Empleo de la Junta de Extremadura.

Afirma que no existe un patrón específico o concreto sobre la inmigración en nuestra región, sino que en líneas generales sigue la misma tónica que en el resto del territorio nacional. Destaca las recientes adhesiones de Rumanía y Bulgaria a la Comunidad Europea. Son ciudadanos europeos, aunque a efectos laborales siguen siendo extranjeros. De ahí el aluvión de extranjeros de dicha procedencia.

Cáceres Arroyo señala que en Extremadura prevalecen los inmigrantes "con papeles" y que el mayor número de ellos coincide con los meses de recogida (tabaco, pimiento, vendimia, aceituna, tomate, etc).

Destaca como única particularidad las zonas de asentamiento. Mientras que normalmente la población inmigrante suele repartirse de forma homogénea, en Extremadura se concentran en núcleos concretos, normalmente se trata de zonas agrícolas en temporada de recogida.

"El norte de Cáceres es una de esas zonas, especialmente la población de Talayuela y en zonas cercanas al Campo Arañuelo. Este fenómeno comenzó hace aproximadamente 10 años de forma lenta pero continua. Al principio eran temporeros, hombres en su mayoría, que con el tiempo fueron instalándose permanentemente con sus familias", señala Cáceres.

Además del trabajo temporal de recogida, los extranjeros ocupan puestos de trabajo relacionados con el sector agrícola permanente, servicio doméstico y construcción por este orden de afluencia. Se trata en la gran mayoría de los casos de personal no cualificado.

Mejora de los servicio y consecuencias sociales

En el año 2005 se creó el Fondo de Integración para los inmigrantes. La finalidad consiste en atender la integración de los extranjeros y respaldar a los ayuntamientos que reciben esa presión migratoria para que puedan proporcionar una buena prestación social. Esta medida supuso un "balón de oxígeno" para muchas pequeñas poblaciones.

Desde el punto de vista de los servicios públicos, estos han tenido que aumentarse notablemente en poblaciones como Talayuela, para dar servicio al creciente número de vecinos de la localidad (centros de salud, bibliotecas, colegios, programas culturales y educativos y servicios en general)

Para el conjunto de la economía extremeña, Cáceres afirma que sin esa mano de obra, no se podrían recoger numerosos cultivos, por lo que las pérdidas económicas en concepto de pérdidas de cosechas serían innumerables. Además, eso acarrearía otros tipos de problemas, incluso de abastecimiento.

En términos sociales, culturales y demográficos, Concepción Cáceres destaca el aumento de la natalidad en zonas con mayor número de extranjeros. La inmigración supone integración, por lo que en términos sociales y culturales este colectivo aporta un enriquecimiento. "Los conflictos que puedan surgir se producen por problemas de convivencia, que pueden producirse igualmente entre la población autóctona", matiza.

"En el caso de Extremadura, no creo que existan conflictos laborales por el hecho de que los inmigrantes copen determinados sectores productivos. Hay que tener en cuenta que acuden porque existe una demanda de personal para la recogida temporal. En mi opinión, no ocupan plaza de trabajo de un extremeño", manifiesta Concepción Cáceres.

En el caso de la necesidad o no de personal no cualificado, existen distintas opiniones. Algunos afirman que dicho personal ha de ser no cualificado, ante la carencia de mano de obra que existe en nuestra región y en el resto del territorio español. El prestigioso rotativo Wall Street Journal afirma que Alemania cambiará sus leyes para reclutar a inmigrantes cualificados, especialmente de Europa del Este.

Sin ir más lejos, el Servicio Extremeño de Salud ha realizado contrataciones masivas de médicos polacos para paliar las carencias del servicio. Actualmente, se siguen contratando especialistas extranjeros, sobre todo de Latinoamérica, según afirma José Alberto Becerra, secretario general del Ilustre Colegio Médico de Badajoz.

El caso de Santa Marta de los Barros

En Santa Marta de los Barros (Badajoz) existen dos asentamientos de inmigrantes temporales que acuden a la recogida de la uva y la aceituna. Un asentamiento consta de unos 800 miembros y está situado en la zona de Las Canteras, y el otro en la carretera de Solana, de unas 400 personas. Este fenómeno se repite desde hace cuatro años. Su estancia dura aproximadamente tres meses, el tiempo para las dos recolecciones. Estos inmigrantes son tanto rumanos como portugueses de raza gitana.

La Guardia Civil y la Policía Local ha tenido que intervenir en varias ocasiones por los conflictos derivados de los inmigrantes. Los vecinos manifiestan a los medios de comunicación y al ayuntamiento local su creciente malestar, ya que la situación va a peor. Según manifiestan los vecinos, no hacen nada por integrarse, los robos y pequeños hurtos son constantes a comerciantes y ganaderos. Los supermercados, hartos de la situación, sólo les permiten pasar de dos en dos y vigilados para evitar robos.

Los vecinos están recogiendo firmas exigiendo el fin de esta situación de inseguridad y para exigir que este colectivo cumpla las mínimas normas que afectan a la población: "vienen totalmente indocumentados, con unos coches ruinosos sin seguro ni papeles en la mayoría de los casos. Los que tenemos coche nos piden constantemente ITV, seguro, papeles, etc. Las normas y la seguridad son para todos. Imagínese qué situación podría darse en caso de un accidente con uno de esos destartalados vehículos"