Ayer durante la celebración de dos actos públicos: la presentación de la Fundación Ideas y un proyecto de investigación realizado por Extrema Producciones sobre emigrantes, retornados e inmigrantes, pudimos constatar la dimensión del problema de las migraciones y sobre todo la imperiosa necesidad de conectividad intercultural. Todo ello debido a varias razones que no es objeto en este espacio profundizar pero que sí esbozaremos: el drama de la población, con la constante tendencia a la disminución y el envejecimiento de Europa y lo bienvenido que tienen que ser los paisanos de otras latitudes ( en este caso los españoles en general y los extremeños en particular mucho tendríamos que ofrecer dada nuestra experiencia de las últimas décadas).
Además tenemos que obsesionarnos con el equilibrio en la distribución de la riqueza, dadas las limitaciones de recursos, el agotamiento de las tradicionales fuentes de energía, el aumento de la pobreza ( incluso del hambre y enfermedades asociadas)... todo ello nos conduce a repensar Europa y para ello es una gran oportunidad el escaparate de la presidencia española en el primer semestre de 2010, momento en el que tienen que ponerse en marcha propuestas y proyectos que han de irse elaborando ya mismo.

La Presidencia española de la Unión Europea durante el primer semestre de 2010, que por primera vez habrá de estar coordinada con los países que continuarán la presidencia en los dos semestres posteriores (Bélgica y Hungría), supone un gran despliegue de actividades, cumbres, actos, reuniones y encuentros que tendrán lugar en nuestro país, y en los que viene ya trabajando la Comisión Delegada del Gobierno para la Presidencia Española.

Al margen de la devaluación de la idea de Europa que han supuesto las distintas vicisitudes por las que ha tenido que atravesar el Tratado de Reforma, los objetivos actuales siguen estando ampliamente marcados por los tres grandes retos en el horizonte 2020, y que se encuentran entrelazados: ¿cuál será el papel global de una cada vez más envejecida Europa, y con menor peso demográfico, y cómo encajará la problemática de los flujos migratorios? ¿Cómo tener una verdadera estrategia energética común en el contexto de los problemas medioambientales y el cambio climático? ¿Cómo disminuir la distancia tecnológica que nos separa cada vez más de EEUU, y también con algunos otros países emergentes, en un binomio economía-tecnología que será crucial en los nuevos modelos productivos? Tales retos nos obligan a actuar, y no sólo repensar, en una nueva estrategia europea en la que Extremadura no debe sentirse ajena en ninguno de sus aspectos.

Las directrices de actuación de la presidencia española de la UE se encuentran marcadas por grandes hitos que afectarán inexorablemente la agenda de ese semestre, como la aplicación del Tratado de Lisboa, la Conferencia de Copenhague, el Plan de Acción energético 2010-1012 y los problemas de la ampliación y la vecindad mediterránea y con el Este, así como la necesidad también de atender la sensibilización social en lo que será el Año europeo de lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social. Pero España debe aprovechar la ocasión para debatir también aquéllos problemas que más le afectan, como los que se dan en materia de inmigración, fundamentalmente.

De igual manera, Extremadura debe poner sobre la mesa algunos de sus retos que enlazan con esos grandes desafíos europeos: ¿qué lugar ocupará nuestra región en los nuevos modelos económicos después de haber conseguido alzar su voz en la reflexión y compromisos sobre el papel del software libre en la nueva sociedad del conocimiento? ¿Cómo usará y orientará las nuevas oportunidades que ofrezca la programación de fondos europeos más allá de 2013?

No se trata pues de una simple oportunidad de organizar encuentros y de ofrecernos al negocio de congresos, sino de adaptarnos a los profundos cambios que se avecinan y de hacer oír nuestra voz en el conjunto de estrategias de la nueva, pero también vieja, Europa.

En el primero de esos retos, en el de la economía del conocimiento, no cabe ninguna duda de que las tendencias apuntan hacia un nuevo uso del poder, la participación de los actores sociales y la innovación como base de un nuevo orden económico. Desde la misma preparación del semestre de la presidencia española de la UE se apunta una necesidad que se lleva ya detectando desde hace tiempo: la de aproximar la Unión a los ciudadanos, en lo que, desde la perspectiva del gobierno central, se cita la participación desde entidades locales y autonómicas hasta la de ONGs, empresas, sindicatos, etc.

Se trata no sólo de impulsar la competitividad económica, sino también la competitividad social, y desde esa perspectiva existe la obligación estratégica de que los instrumentos creados a escala regional, ya sea la Oficina de Proyectos Europeos, la Delegación de Extremadura en Lisboa o las acciones que se preparen desde cada una de las Consejerías extremeñas, queden realmente abiertas al ciudadano e incorporen al tejido social y económico en la búsqueda de una más eficaz gobernanza.

En el segundo de esos retos, el de la Extremadura más allá del 2013, se trata igualmente de no dejar atrás el ya de por sí débil tejido social y económico. Sin duda, esa reciente agrupación de cooperación transfronteriza, la euroregión denominada Euroace, en la frontera hispano-lusa, jugará un importante papel en la alianza con Portugal y en ese nuevo período de programación de fondos europeos, pero, como también el desarrollo de la PAC, sólo será eficaz si nacen sus proyectos con la participación de los actores económicos y sociales a los que afecte. En este sentido, es una buena noticia que Extremadura acoja, en el contexto de esa agenda semestral, la celebración de una reunión informal del Consejo de Ministros de Agricultura. La crisis de la agricultura, que en la vía de bajada de precios encuentra factores coyunturales motivados en la actual crisis pero que en la vía del aumento de costes de producción lleva tiempo instalada en factores de índole estructural que empujan hacia una amplia reconversión del sector agrario, necesita igualmente un cambio de paradigma hacia la contemplación de los problemas de manera más integrada, y ya desde Europa se apunta a la perspectiva desde el desarrollo rural como fórmula más amplia con la que encarar los problemas de competitividad territorial que resultan cruciales para la permanencia de nuestros pueblos.

Igualmente, y en cuanto a la territorialización de tales políticas, con importantes vertientes sociales y económicas, Extremadura se enfrenta ahora, en esos mismos retos que comparte con Europa, a la disyuntiva de retroceder o de avanzar, de optar por un modelo que sólo viene a significar la descentralización administrativa de competencias o de incorporarse a un modelo de gobernanza que tiene en cuenta a la sociedad civil e incorpora a los agentes sociales y económicos en la toma de decisiones que les afecta, mejorando y reforzando los instrumentos de cooperación publico-privados que ya existan.